Які характеристики властиві нам'яті? Пам'ять кожної людини має свої особливості, що свідчать про її ефективність. Це насамперед кількісні характеристики, тобто обсяг і тривалість, та якісні - швидкість, точність і готовність.

Основними процесами пам'яті є запам'ятовування, збереження і відтворення інформації. Зворотним процесом є забування.

Що таке запам'ятовування? Запам'ятовування - це закріплення в пам'яті певних знань. Розрізняють запам'ятовування механічне і осмислене, мимовільне і довільне.

Механічне запам'ятовування ґрунтується на повторюванні матеріалу без його осмислення. Воно потребує значних зусиль і багато часу. За такого способу запам'ятовування знання в пам'яті тримаються недовго і пригадати їх у потрібний момент дуже важко.

Осмислене запам'ятовування відбувається тоді, коли людина усвідомлює прочитане, намагається зрозуміти, про що йдеться, і запам'ятати суть навчального матеріалу. За такого запам'ятовування матеріал засвоюється продуктивніше, ніж за механічного, краще фіксується у свідомості, легше і в більшому обсязі відтворюється, а отже, ефективніше застосовується для розв'язання життєвих завдань.

Мимовільне запам'ятовування відбувається у випадках, коли людина не ставить перед собою мети щось запам'ятати. Частіше це трапляється в стані сильного емоційного збудження. Людина мимоволі запам'ятовує те, що їй цікаво, що здається незвичайним.

Довільне запам'ятовування пов'язане, звичайно, зі свідомим запам'ятовуванням. Воно потребує певних вольових зусиль з боку людини.

Як ми зберігаємо інформацію? Залежно від часу, протягом якого зберігається певна інформація, розрізняють сенсорну, короткочасну і довготривалу пам'ять.

Сенсорна пам'ять - це збереження інформації на час, потрібний для виконання завдання; здійснюється на рівні окремих нервових центрів. Вона зберігає "сліди" впливів лише на частки секунди і в цей час розв'язується питання про те, чи сприймуть вищі відділи мозку сигнали, що надійшли. Якщо цього не відбувається, то менш ніж за секунду ці сліди стираються і сенсорна пам'ять заповнюється новими сигналами.

Хоча інформація сенсорної пам'яті, що використовується для пошуку розв'язання якого-небудь завдання,